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La "micro-photographie" durant le SIège de Paris (1870)

Pendant le SIège de Paris (1870), la capitale s'est trouvée encerclée par l'armée prusienne et coupée de la province. Différentes stratégies ont été élaborées pour communiquer avec celle-ci (aérostats, boules avec des messages abandonnées au cours de la Seine,...), mais la technique la plus efficace a été celle de la  "micro-photographie" ou des "dépêches microscopiques", mise au point par M. Dargon et évoquée par  Saint-Edme,  Legouvé, Tisserand, Figuier, Nadar,...

 

Cette technique permettait de transmettre en grand nombre des photographies de dépêches véhiculées par des pigeons.  Comme l'explique Saint-Edme, Dargon "était parvenu à reproduire, sur une pellicule de collodion de 3 ou quatre centimètres de côté, 144 petits carrés contenant 1600 dépêches. Or la légèreté des pellicules permit d'en confier jusqu'à 20 à un seul pigeon; 20 fois 1600 font 32,000; on voit donc que le nombre de 30,000 dépêches portées par un seul pigeon, n'a rien d'exagéré. Pour augmenter les chances de succès, les dépêches étaient généralement tirées à 30 ou 40 exemplaires, et confiées à un nombre égal de pigeons portant chacun un exemplaire."

 

L'expérience a fortement marqué les esprits de l'époque, comme en témoignent pas moins de six gravures différentes représentant l'agrandissement des dépêches à la lanterne magique. 

Bibliographie

 

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Feuille de dépêche microscopique in P. LAURENCIN, Le télégraphe terrestre, sous-marin, pneumatique : histoire, principes, mécanismes, applications, règlements, tarifs, J. Rotschild, 1877

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Illustrations de la micro-photographie par pigeons voyageurs durant le siège de Paris (1870) in Gaston Tissandier, Les merveilles de la photographie, par Gaston Tissandier, Hachette, 1874

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Agrandissement des dépêches in SAINT-EDME, 1871

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Les Deux sièges de Paris. Album pittoresque...

Aux bureaux du journal l'Eclipse, 1871

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FIGUIER, Les merveilles de la science, v.1875 

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LAURENCIN, Le télégraphe, 1877

BONTEMPS, Les systèmes télégraphiques, 1876

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