HISTOIRE DE LA TELEVISION
(et de quelques autres médias)
Site édité par André Lange

Le 27 juin 1929, les Bell Telephone Laboratories font une démonstration de télévision en couleurs.

Les mêmes sources de lumière, disques de balayage et systèmes de synchronisation ont été utilées que dans le système monochrome qui avait fait l'objet d'une démonstration le 7 avril 1927. Cependant, le type et la disposition des cellules photoélectriques ainsi que le type et la disposition des lampes au néon et à l'argon à l'extrémité de réception étaient nouveaux.

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Un nouveau type de cellule photoélectrique a été révélé, utilisant du sodium plutôt que du potassium. Les Bell Telephone Labs ont choisi le sodium car il était plus facile à travailler que le rubidium ou le césium, et ils ont affirmé qu'il réagissait dans le rouge profond. Ces cellules ont été développées par A.R. Olpin et G.R. Stilwell.

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Il s’agissait d’un système de couleurs simultanées, le premier dans l’histoire de la télévision. Les trois couleurs primaires étaient affichées en même temps, plutôt que dans l'ordre comme Baird l'avait fait dans sa précédente démonstration de couleurs. Trois ensembles de photocellules ont été utilisés, chacun recouvert d'un ensemble de filtres colorés (orange-rouge pour le rouge, jaune-vert pour le vert et bleu verdâtre pour le bleu). Une banque de photocellules – quatorze avec filtres rouges, huit avec filtres verts et deux avec filtres bleus – a été utilisée en fonction de la sensibilité relative des cellules. Trois ensembles d'amplificateurs ont été utilisés pour transmettre les signaux. Un agencement de miroirs a été installé avec trois lumières – deux à argon, une avec un filtre bleu et une avec un filtre vert – et une lampe au néon pour le rouge.

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Un disque de numérisation standard de 16 pouces a été utilisé. Une fois correctement ajustée, une image est vue dans des couleurs naturelles avec l'apparence générale d'un petit écran de cinéma coloré. Le système utilisait le disque à 50 trous tournant à 18 tours/sec. La scène a été vue à travers une paire de miroirs semi-transparents disposés à un angle de 45 degrés. Les Bell Telephone Labs ont affirmé que les images colorées produites par cette méthode étaient «d’apparence assez frappante, malgré la luminosité plutôt faible et la petite taille caractéristiques du stade actuel de développement. »

 

Une seconde démonstration a eu lieu le 13 juillet 1929. Le journaliste du St Louis Globe Democrat explique que regarder la transmission est comme regarder un film de cinéma en format timbre poste et rapporte le coût de la démonstration tel que cité par H. Ives : la somme considérable de 100 000 $. Les spectateurs ont pu successivement voir à l'écran un drapeau américain, un drapeau britannique, un ananas, une balle de jeu en caoutchouc, une pastèque, et finalement une jeune femme avec un chapeau en papier et un costume de carnaval.  Des représentants du Bureau des normes et de la Federal Radio Commission étaient présents.

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