Démonstration de la télévision bi-directionnelle (two-way television) par les Bell Labs,
9 avril 1930

The Montana Standard, 10 April 1930

The Richmond Item, 10 April 1930
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BUTTERFIELD C.E., Déopeche Associated Press, 9 avril 1930
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IVES, H.E. "Two-Way Television", Bell Laboratories Record, May 1930, pp. 399-404
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"La télévision en deux direction comme complément accessoire de la téléphonie", Journal télégraphique, février 1931, pp. 42-44
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ROBERTS, I., "The Ikonophone", in Visions of Electric Media - Television in the Victorian and Machine Ages, Amsterdam University Press, 2019, pp.191-233
Le 9 avril 1930, les Bell Labs ont organisé une nouvelle démonstration : celle de la télévision bi-directionnelle ("two-way television"). Des journalistes ont été répartis en deux endroits différents distants de deux ou trois miles : le bâtiment de American Telephone and Telegraph sur Broadway et le bâtiment des Bell Laboratories sur West Street. Parmi eux Allen Smith, correspondant de l'agence United Press et C.E. Butterfield, correspondant de l'Associated Press, qui ont pu faire connaisance par téléphone et écran interposé et rendre compte pour leurs lecteurs de leur expérience, jugée très satisfaisante. Un compte rendu plus technique a été publié le 19 avril par la revue Telephony :
​​Les ingénieurs ont souligné que c'est juste aussi facile de laisser une personne entrer dans une cabine de télévision à San Francisco voir une personne à l'autre bout de la ligne à New York que d'envoyer les images sur une courte distance, comme c'était le cas lors de cette manifestation. Le système est applicable à une diffusion radio, mais avec moins de certitude que lorsque des fils relient les deux points. Des fils téléphoniques ont été utilisés dans la démonstration.
Des cabines de télévision spéciales ont été aménagées ayant à peu près de la même taille qu'une cabine téléphonique. En entrant dans la cabine, la personne à « téléviser » est assise sur un siège pivotant et fait face à un cadre dans lequel elle va voir la personne à l'autre bout du fil. Le visage est illuminé d'une douce lueur de lumière bleue réfléchie du visage aux cellules photoélectriques, qualifiées d'« yeux de radio ». Cela provoque le courant flux qui transmet l’image à la cabine distante. Il n'y a pas d'éblouissement ni d'inondation de lumière brillante comme dans les premiers démonstrations de télévision. Au début, en entrant dans la cabine, on remarque une lumière orange tamisée, trop faible pour affecter les cellules photoélectriques. Le téléphone habituel manque. Spécifique. Les émetteurs et récepteurs de télévision particuliers sont dissimulés à la vue. Il était nécessaire de se passer du téléphone ordinaire parce que celui-ci cacherait à l'observateur distant une partie du visage de la personne en train de parler. Lorsque l'orateur se retourne sur la chaise et fait face à l'appareil, il voit s'afficher sur la vitre les mots « Ikonophone – Regardez dans cet espace pour l’image de télévision". Après cela, le panneau se lève comme un rideau magique et à sa place apparaît l'image animée de la personne à l'autre terminal. Les deux interlocuteurs conversent sur un ton ordinaire comme au téléphone. Les images font environ un pied carré et sont très claires.
Les ingénieurs ont attiré l'attention sur le fait que l'image télévisée des années 1930 est grandement améliorée par rapport à celle des démonstrations des Bell Laboratories en 1927 : elle a le double de taille, avec plus de clarté et de détails. Les « yeux de radio » sont beaucoup plus sensibles.
Ils créent dix fois plus de courant pour la même quantité de lumière qu'il y a trois ans. L'éblouissement par la lumière a été éliminée grâce à l'augmentation de la sensibilité des «yeux » et par le faisceau bleu de balayage. La personne «télévisée » peu réellement se rendre compte que son visage est balayé 18 fois chaque seconde par le faisceau de lumière qui l'éclaire. Les deux interlocuteurs de la télévision-conversation téléphonique peuvent se voir avec suffisamment de détails pour reconnaître l'expression du visage. C'est comme un film en noir et blanc sur arrière-plan rose, causé par la couleur du tube néon haute puissance refroidi à l'eau utilisé dans l'appareil récepteur. Aucune partie du système n'est gênante pour les yeux.
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Les voix sont captées par un sensible microphone à condensateur identique à ceux utilisés en radio et dans l'enregistrement des films sonorisés. Le récepteur se compose d'un petit haut-parleur. Les deux éléments sont cachés derrière le l’écran sur lequel l’image apparaît. Le microphone est situé un peu au-dessus de la tête et le haut-parleur même avec les genoux de la personne dans la cabine. Les deux sont invisibles pour les personnes qui les utilisent. La cabine insonorisée est acoustiquement traitée pour éviter les échos.
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Ceux qui jouent un rôle majeur dans le développement de ce système sont le Dr. Herbert E. Ives des Laboratoires Bell
département de recherche, Dr Frank Gray et H. M. Stoller qui ont développé le mécanisme de synchronisation. Les amplificateurs ont été conçus par A. W. Horton et M. W. Baldwin, également du Bell Laboratories. Les ingénieurs étaient réticents à faire des prédictions quant à l’évolution future
Walter S. Gifford, président de l'A.T. & T. Co., a déclaré que cette démonstration constitue la troisième étape dans le progrès de télévision telle que présentée par son entreprise. (...) Il a dit que les conversations télévisées bidirectionnelles et les images peuvent être réalisées sur n'importe quel distance lorsque les canaux téléphoniques appropriés, soit par fil, soit par diffusion, sont disponibles.
Les possibilités commerciales sont incertaines. « Malgré le fait que la recherche et travail de développement des trois dernières années ont abouti à un grande amélioration et simplification du matériel nécessaire à la télévision, a déclaré Gifford, il reste encore nécessairement compliqué et coûteux, nécessitant l'attention d'experts et de grandes unités d'appareil. Ces faits découlent des exigences techniques inhérentes à une transmission télévisée satisfaisante. Même si des progrès substantiels ont été fait sur le plan technique, les possibilités commerciales de la télévision sont encore incertaines. Conformément à notre longue tradition de politique élaborée consistant à explorer et à développer pleinement tous les domaines qui promettent une amélioration possible de l’extension des communications électriques, nous envisageons de continuer notre travail en matière de télévision.
Dr Frank B. Jewett, vice-président d'AT&. et président des Bell Telephone Laboratories, a annoncé la nouvelle étape dans la télévision comme « intéressante mais pas encore disponible dans le commerce en tant qu'extension de la communication électrique.
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« Bien que cet équipement ait par commodité été installé sur seulement quelques kilomètres de distance a déclaré le Dr Jewett, et tandis que les cables ordinaires du téléphone aient été utilisés pour le transport. des canaux de la démonstration, cela pourrait tout aussi bien être installés sur des centaines ou des milliers de kilomètres les uns des autres. On pourrait employer soit les câbles ou ou la diffusion radio pour les canaux de connexion, comme cela a été montré lors de la démonstration initiale de télévision par l'American Telephone & Telegraph Co. en avril 1927.
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« Avec des canaux téléphoniques appropriés de n'importe quelle source disponible, l'élément de distance n'est pas un facteur déterminant, même si dans cette forme de communication électrique comme dans tous les autres, une plus grande distance implique normalement une complexité un peu plus grande et des coûts pour les installations du canal.
L'appareil terminal est toujours intrinsèquement compliqué et coûteux. Cette complication découle de la nécessité de proproduire, transmettre et reproduire un grand nombre d'images distinctes chaque seconde si l'on veut obtenir de bons résultats. Aucune suggestions pratiques pour éliminer cette exigence fondamentale n'a pas encore été faite et il semble qu'il n'y ait rien prometteur dans nos connaissances actuelles des sciences physiques.
En conséquence, l'exigence selon laquelle ce qui est en fait une très large bande de fréquences.devant être transmises laisse le problème du canal de transmission essentiellement non-modifié. L'exigence d'une très large bande de transmission, et l'exigence complémentaire que pendant la période de transmission, le ou les canaux aient haut degré de stabilité électrique et l'absence d'interférences étrangères. rendent le problème du canal à la fois difficile et cher.
Contrairement aux transmissions télégraphiques ou téléphoniques, ou un niveau limité d'instabilité de canal ou une quantité modérée d'électricité des interférences caloriques peuvent être présentes sans déficience sérieuse du service, la téléphotographie et particulièrement la télévision nécessitent des canaux pratiquement parfaits et sans interférences. Pour ces services, toute instabilité marquée dans les canaux ou toute interférence électrique s'enregistrent immédiatement
comme un défaut grave dans l’image reçue.
C'est pour cette raison que même si les canaux radio peuvent être utilisés pour la transmission de la télévision, ils ne sont pas dans l'éat présent de la technique aussi bien adaptés que les canaux à fil. Les circuits téléphoniques filaires, notamment s'il sont en câble, peuvent être maintenu à un niveau élevé.d'efficacité de transmission constante et d'absence d'interférences étrangères. Les chaînes en diffusion, en revanche, sont soumises aux vicissitudes bien connues du fading, de la statique et des nterférence, qui peuvent tous entraîner une image dégradée à la réception.
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Bien que, en raison de sa composition actuelle, de sa complexité et de son coût élevé, et qu'aucune complexité commerciale substantielle ne soit encore en vue pour la télévision il reste encore un grand quantité de travail technique qui donne des promesses d'une nette amélioration par rapport aux moyens et méthodes désormais disponibles.
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On trouvera un description technique du système en français dans l'article
"La télévision en deux direction comme complément accessoire de la téléphonie", Journal télégraphique, février 1931, pp. 42-44

Journal télégraphique, février 1931