HISTOIRE DE LA TELEVISION
(et de quelques autres médias)
Site édité par André Lange

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La dernière avancée en matière d’ingénierie électrique.

 

À quelle fréquence entendez-vous la blague : « Je peux voir à travers une planche s’il y a un trou dedans ». Il ne sera plus nécessaire d'ajouter ce beau post-scriptum dans l'avenir, dès qu'il sera possible de transmettre l'image d'une manière semblable, ou mieux encore identique, à celle du son dans le téléphone.

 

Cet après-midi, notre rédaction a reçu une invitation téléphonique pour assister à une démonstration d'une nouvelle invention dans les locaux d'une entreprise locale très réputée, qui impliquait la transmission d'images sur de longues distances par électrophotographie. À notre arrivée, nous avons trouvé dans une pièce modérément sombre un petit groupe très restreint d'experts scientifiques et techniques de notre ville, en plus de l'inventeur, M. Körzel, un ingénieur électricien du sud de l'Allemagne.

 

La démonstration du photoscope, comme on appelait le nouvel appareil, avait déjà commencé. Nous voulons citer ici cet appareil très intéressant, ainsi que les paroles explicatives de l'inventeur, un homme relativement jeune, qui sont restées dans notre mémoire.

 

L'équipement de base est le célèbre téléphone, que la poste impériale a apporté dans nos foyers pour que nous l'utilisions. Le nouvel appareil peut être facilement fixé au même endroit. Au-dessus de la bouche du téléphone, on remarque une lentille, semblable à celle d'un appareil photo, et au-dessus, à une courte distance, une plaque de verre mat dans un cadre élégant.

 

À droite et à gauche de l'objectif se trouvent deux petites ampoules avec des réflecteurs miroirs argentés, qui sont éclairées par une batterie spéciale, également nouvelle et très puissante.

 

Il s'agit de l'aspect extérieur de l'appareil, qui laisse une impression très favorable au spectateur avec son extérieur très agréable.

 

Suivant l'explication de l'inventeur, on constate que le système de lentilles, l'objectif, sert à enregistrer l'image de la personne utilisant l'appareil, tandis que les deux ampoules l'éclairent vivement. Le panneau de verre au-dessus de l'ensemble donne l'image de la personne qui se trouve dans l'appareil correspondant est situé. Il est à noter que les deux enceintes doivent rester à environ 20 à 30 cm de l'appareil, ce qui est déjà conseillé avec notre téléphone ordinaire.

 

En ce qui concerne l'agencement interne de l'appareil, dont nous rendrons compte ci-après du fonctionnement extraordinairement élégant, M. Körzel a dit quelque chose comme ce qui suit 

 

Le photoscope convertit les vibrations lumineuses en vibrations électriques, de la même manière qu'un microphone convertit les ondes sonores. L'inventeur a réussi à trouver dans la bromogélatine une substance qui, en combinaison avec les propriétés connues depuis longtemps du sélénium, offre la possibilité de réaliser la transmission de la lumière.

 

Déjà au cours des dernières années de la dernière décennie, Willoughby Smith à Londres a réussi à déterminer que la résistance de conduction électrique change lorsque la lumière est projetée sur une cellule de sélénium, comme le professeur John Perry l'a rapporté à la Society of Arts en 1881, démontrant une grande série d'expériences.

 

L'image du locuteur enregistrée par la gélatine de bromosélénium est projetée au même moment à travers une plaque de gélatine similaire au moyen de systèmes de lentilles spécialement disposés sur la plaque de verre dépoli de l'appareil correspondant.

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Tout cela se fait à travers le même fil qui transporte la conversation, sans aucune préparation particulière.

 

Après ces annonces, commença la démonstration la plus étonnante de l’appareil en action.

 

M. Körzel, qui avait connecté son photoscope au téléphone sans en informer au préalable l'administration postale, a pu entrer en contact avec un ami d'affaires à Potsdam qui était également équipé d'un photoscope. Au moment même où l'homme de Potsdam s'approchait de l'appareil photo, la plaque de verre dépoli montrait un excellent portrait de l'homme, qui pouvait être facilement identifié à l'aide d'une photographie mise en page.

 

Il était extrêmement intéressant d’observer les déplacements de l’orateur à Potsdam. Au fil de la conversation, nous remarquions tantôt une légère inclination, tantôt un violent hochement de tête, tantôt un sourire approbateur, tantôt un sérieux négatif dans les traits. L'image apparaît comme une photographie qui prend vie.

 

Afin de nous convaincre, on nous a demandé d'entrer un par un dans la zone d'éclairage intense, et l'homme à l'autre téléphone a ensuite donné à chacun d'eux les traits caractéristiques du visage, la forme de la barbe, les lunettes, la coiffure, etc. avec une telle certitude qu'on ne peut absolument pas penser à une tromperie convenue.

 

Il ne faut en aucun cas supposer que la reproduction de photographies se limite aux visages. C'était tout simplement étonnant de voir sur la plaque de verre une édition considérablement réduite d'un journal, que nous pouvions lire à distance sans loupe : Berliner Tageblatt. Édition du lundi. Berlin, le 1er avril 1889¹).

 

¹) C'est probablement aussi le bon moment pour cela des inventions si sensationnelles. D. Red