Le telediagraph de Ernest A. Hummel (1897-1899)
Les premiers portraits transmis par télégraphe avec le telediagraph d'Ernest A. Hummel,
The Saint Paul Globe, 6 December 1897
Il s'agit du portrait de Madame H.R. Gibbs, et de celui de Abert Scheffer, La transmission test a eu lieu à la mi-novembre 1897.
Ernest A. Hummel
(Source : Frank Leslie's Popular Monthly, April 1901)
Dundee Courier 4 January 1898
Ernest A. Hummel, horloger à Saint-Paul, dans le Minnesota, est le grand oublié des histoires des télécommunications et de la phototélégraphie. Il est pourtant le quatrième, après Caselli, Whilloughby, N.S. Amstutz, à avoir réussi la transmission de portraits, sous forme de dessins, par télégraphe et son appareil, le telediagraph, a suscité l'enthousiasme dE Guglielmo Marconi.
Un immigré allemand
Ernest Hummel est né en 1867 en Allemagne. Il est arrivé aux Etats-Unis en 1884. En 1888, il épouse dans le Connecticut à Louisa Vestuaber. D'après les données du des recensements, ils vivaient à Saint-Paul, Minnesota, dès 1890. Ernest A. exerçait le métier d'horloger chez Haman & Co. .Entre 1907 et 1914, Hummel a obtenu une douzaine de brevets d'horlogerie. Il et mort le 10 octobre 1944 à Ramsey County, Minnesota. (Sources : Ancestry.com ; Wiki Tree)
Hummel déclare avoir commencé ses travaux en 1895. Selon lui cette époque, alors qu'il rendait visite à ses parents en Allemagne, il a vu un article de journal avec un portrait. L'image était esquissée sur des lignes perpendiculaires, certaines tracées en travers, d'autres de haut en bas de l'image formant des carrés. "Avec ces lignes, je pouvais voir à quel point un opérateur serait dérouté. J'ai donc travaillé sur la théorie d'en finir avec les lignes de croisement.".
La première expérience a lieu à la mi-novembre 1897 et a consisté dans la transmission des portraits de Madame H.R. Gibbs et de Albert Scheffer.
Jane Debow-Gibbs et Albert Schaeffer
Madame H.R. Gibbs est présentée comme activiste anti-alcoolique ("temperance leader"). Il s'agit en fait d'une des plus anciennes résidentes non autochtone de la région des lacs. Née Jane Debow (1828-1910), elle était arrivée de Batavia (New York) par bateau à l'âge de six ans sur les bords du Lake Harriett, "adoptée" par la famille Stevens. Elle avait sympathisé avec les Indiens de la tribu de "Cloud Man", qui lui donnèrent le nom de Zitkádaŋ Yúzawiŋ, "le petit oiseau qui a été attrapé". Elle apprit le Dakota. Après avoir voyagé dans le Midwest avec sa famille d'adoption, elle épousa en 1848 Herman Gibbs et ils s'établirent dans les Minnesota Territories qui venaient d'être créés. Ils développèrent un commerce agricole et eurent cinq enfants. Leurs amis Dakota venaient régulièrement camper pendant plusieurs semaines sur leur terrain, jusqu'en 1862, lorsqu'éclata le "conflit du Dakota" entre les Indiens et le gouvernement.. Après la mort de Herman en 1891, elle resta dans la ferme familiale; Elle fréquentait l'église méthodiste de Minneapolis et le fait que la presse,e n 1897, la présente comme activitse anti-alcoolique signifie ,probablement qu'elle a été sensibilisée par les ravages de l'alcool chez les Native Americans et qu'elle est devenue populaire pour son combat. Elle mourrut en mai 1910.
Le telediagraph en activité,
Der deutsche Beobachter, Ohio, 11 May 1899
Images de guerre
La guerre entre les Etats-Unis et l'Espagne, à Cuba puis aux Philippines constituait un sujet de prédilection pour la presse. Il était évidemment impossible de télégraphier des photos depuis l'étranger. Mais la guerre à Cuba fut l'occasion pour le New York Herald et Hummel de réaliser un nouvel exploit. Le samedi 12 mars, le Herald, le Philadelphia Inquirer (et probablement les autres journaux associés) ont publié une "photo" du Général cubain Maximo Gomez et une du croiseur Montgomery entrant dans le port de La Havane. Les explications fournies par The Philadelphia Inquirer indique que les photos ont été transmises vers les locaux du Herald depuis Key West, à plus de 2000 miles, de loin la distance la plus importante que des images aient parcouru sur les câbles. Le câble avait été fourni par la Western Union Telegraph Company. Il joignait le Herald Building au principal bureau de la Western Union Telegraph Company. De là, il joignait Philadelphie, Washington, Jacksonville, puis sous un terrain marécageux Punta Rassa sur la côte sud-ouest de la Floride et de là 130 miles jusqu'à Key West. Hummel, un correspondant et un artiste du Herald avaient fait le déplacement jusqu'à Key West pour organiser l'émission des images. Les photographies avaient évidemment arrivées en bateau depuis La Havane. Selon The Journal (24 June 1898), le prix de location quotidien du câble entre New York et Key West était de 1200 dollars. Selon The Halifax Herald (28 juin 1898) le coût de location serait plutôt de cinqaunte dollars par heure. Ce journal précise que la transmission du texte se fait simultanément à celle de l'image, en utilisant les possibilités duplex du câble.
On notera que les deux images mentionnent le nom et le copyright de James Gordon Bennett, le directeur du New York Herald Tribune.
Tracé du câble de la Western Union Telegraph Company utilisé pour la transmission des deux images en provenance de La Havane.
Après cette publication, le professeur A.E. Dolbear (qui avait prétendu avoir inventé le téléphone avant Graham Bell et découvert la transmission hertzienne avant Marconi) prétendit avoir mis au point un appareil de transmission des images par fil dès 1864 (Norwich Bulletin, 26 April 1899).
Le 5 mai 1899, c'est le retour de la flotte de l'Amiral Sampson de retour d'une mission dans les Antilles après la guerre de Cuba, qui est l'objet d'une transmission considérée comme exceptionnelle. Cette fois, c'est la rapidité d'exécution qui est mise en avant: il n'a fallu que trente-cinq minutes entre le début du dessin dans les bureau du Herald et l'arrivée complète de l'image dans les bureaux du Chicago Times Herald. Dans ce cas il n'y a pas eu de retouche et un journaliste de The Courier, Saint-Louis, écrivait que le résultat ressemblait plus à une expédition arctique perdue dans les icebergs, tout en saluant l'exploit et en reconnaissant que si le dessin avait été retouché, cela aurait été vraiment très intéressant.
Le récit de Charles Emerson Cook, publié en 1900 dans le Pearson's Magazine, évoque une autre image exemplaire reçue simultanément par les différents journaux associé, celle « premier coup de feu tiré sur Manille ». ("first gun tired on Manilla"). Cette photo est encore évoquée dans un article du New York Herald (édition parisienne) le 7 juillet 1901. J'ai donc essayé d'identifier cette image citée en exemple. Il doit probablement s'agir de "Fired The Fired Shot at Manilla" une phonographie de J.C. Hemment publiée le 17 septembre 1899 dans le Detroit Free Press. Elle fait partie d'un ensemble de trois photos avec copyright de Hemment., un photographe qui avait couvert la guerre de Cuba et qui avait pu prendre une série de photos prises sur le croiseur Olympia, commandé par l'Amiral Dewey, arrivant de Naples après sa victoire aux Philippines. La photographie montre l'équipe des trois marins qui ont ouvert le premier feu à Manille en mars. Hemment était revenu dès le 25 août, avant même l'arrivée du navire et ayant emporté avec lui les photos que sa concurrente Frances B. Johnston lui avait confiée et qu'il se garda bien de diffuser (4). Il a probablement vendu ses photos au Detroit Free Press par l'intermédiare de la Detroit Photographic Company, qui s'était fait une spécialité de la distribution vers la presse des photographies de la guerre avec l'Espagne. Le Detroit Free Press a transmis les photos par télégraphe au New York Herald et on retrouve, le même jour, le dessin tiré de la photo, dans le Philadelphia Inquirer. Le tour de force consistait ici à publier une image qui donnait au public la perception d'avoir été sur le pont avec les soldats. Le dessin donne un résultat plus lisible que la photo, probablement en similigravure.
L'article du Frank Leslie's Popular Monthly d'avril 1901 consacré au telediagraph propose un dessin "plus élaboré" représentant une scéne militaire qui, d'après le casque colonioal de l'officier au premier plan, pourrait être une scène de la Guerre des Boers. Sa date de publication d'origine reste à identifier.
Karen Gluhm devant le portrait au carbone de son arrière grand-mère Jane Debow-Gibbs, qui est probablement celui qui a été utilisé pour la transmission expérimentale de novembre 1897. (Source : Ramsey County History)
Albert Schaeffer vers 1885 (Source : Immigrant Entrepreneurs.com)
Jane DeBow-Gibbs dans les années 1880 (Photo par C.A. Delong, Sunbeam Gallery Saint Anthony, Minnesota. (Source : Ramsey County History)
(1) Deanne Zibbell Weber, "Jane Gibbs, The Little Bird that was Caught" and Her Dakota Friends", Ramsey County History;, Spring 1996, pp.4-16 SIte de la Ramsey County Historical Society
(2) Pour une biographie détaillée d'Albert Scheffer, voir "Albert Scheffer (1844-1905)", Immigrant Entrepeneurship.com, consulté le 23 avril 2023
Emetteur du Telediagraph d'Ernest A. Hummel
(Source : Electrical Review 3 May 1899
Source : Pearson's Magazine
Récepteur du Telediagraph d'Ernest A Hummel
(Source : Electrical Review, 3 May 1899)
Schéma du telediagraph d'Ernest A. Hummel (Source : The Electrcial Review)
Manchester Evening News, 31 December 1897
Le récepteur du telediagrapg d'Ernst A. Hummel (Source : La Revue des revues)
(3) Sur Adolph Luetgert, voir "Adolph Luethert", Muerderpedia;com, consulté le 24 avril 2023
Deesins transmis le 5 dcembre 1897 tels que repris dans The Courier Journal, Louisville, le 25 décembre 1897, d'après le New York Herald.
Les mêmes portraits repris dans l'édition parisienne du New York Herald, 5 janvier 1898.. Le personnage barbu est Adolph Luetgert. Le moustachu est probablement Robert Van Wyck maire de New York.
Adolph Luetgert en 1893
Le maire de New York, Van Wyck, édition parisienne du New York Herald, 5 janvier 1898. Bien que la légende indique "by wire", il est évident que ce portrait n'est pas celui quia été transmis.
Portrait du juré Cox, transmise de Camden, NJ, à New York le 4 janvier 1898 (Edition parisienne du New York Herald, 16 janvier 1898)
Un portrait envoyé de New York à Saint-Louis (sans retouche) (The Electrical Review, 3 May 1899)
Dessin télégraphié avec le telediagraph amélioré, avec retouche (Source : Electrcial World).
Hawaian Gazette, 1st March 1898
Leslie's Popular Monthly, April 1901
San Francisco Call, 7 May 1899
Source : La Revue des revues
La même image dans l'édition parisienne du Herald Tribune du 19 mai 1899
Les portraits transmis entre les différentes rédactions des six journaux, reproduits le 23 avril 1899 reproduits dans l'édition parisienne du New York Herald 19 mai 1899.
New York Herald (édition parisienne) 30 Mai 1899 (Source : Gallica / BNF)
Ce dessin représentant le procès du Sénateur Matthew Quay le jour de son ouverture à Philaldephie a été publié par le Philadelphia Inquirer le 11 avril et transmis par télégraphe au Chicago Times Herald (Source : Kansas City Journal , 28 April 1899)
D'autres images du procès Quay ici.
Le genéral Maximo Gomez, Philadelphia Inquirer, 12 March 1898. "Photo" transmise depuis La Havane par câble sous-marin vers Key West.
L'arrivée du croiseur Montgomery à La Havane, publiée par le Philadelphia Inquirer le 12 mars 1898.
The Courier, 5 May 1899
Le retour de la flotte de l'Amiral Swanson, retour des Indes occidentales transmises par télégraphe depuis New York, Detroit Free Press, 5 May 1899
Daily Record (Glasgow, 22 May 1899)
Detroit Free Press, 17 September 1899
The Philadelphia Inquirer, 17 September 1899
(4) Voir à ce sujet Laura WEXLER, Tender Violence: Domestic Visions in an Age of U.S. Imperialism, UNC Press Books, 2000 , 47-49
Photographie de J.C. Hemment dans le Detroit Free Press, 17 septembre 1899
Dessin télégraphique dans le Philadelphia Inquirer,
17 septembre 1899
Scène militaire transmise par telediagraph
(Frank Leslie's Popular Monthy, April 1901)
Le fait que son portrait ait été choisi pour l'expérience de Hummel en collaboration avec le Saint Louis Globe atteste de sa notoriété locale. La Gibbs Farm est devenue un écomusée et le nom de Jane Gibbs un symbole de la solidarité interculturelle. Curieusement, ni sa biographe, Deanne Zibell Weber ni la Ramsey County Historical Society ne semblent être au courant de ce que son portrait a été le premier à être télégraphié avec succès. (1)
Albert Scheffer (1844-1905) était quant à lui né à Rheinberg, en Prusse et est arrivé à New York en 1849 à l'âge de cinq ans (2). Il s'est établi à Saint-Louis en 1859. Au cours de sa carrière, Albert Scheffer a été impliqué dans de nombreuses entreprises commerciales liées au développement économique de St. Paulet de la région environnante. Grâce à la banque, il a acquis des investissements et un capital social qu'il a mis à profit pour pénétrer de nouveaux secteurs tels que l'édition de journaux, l'acquisition de terres, l'extraction de ressources naturelles et le courtage d'assurances. Ces entreprises ont prospéré pendant l'ère de reprise qui a suivi la longue dépression économique des années 1870 (résultant de la panique financière de 1873). Cependant, la panique de 1893 a révélé des faiblesses importantes dans ces entreprises et a préparé le terrain pour l'échec financier de Scheffer. Il a également été impliqué en politique et a été sénateur du Minnesota de 1887 à 1891, mais n'a pas réussi à obtenir l'investiture du Parti républicain comme candidat aux élections de 1888. En 1897, l'essentiel de sa carrière est derrière lui, mais comme il a été employé du Saint Paul Globe et entretenait par la suite des relations régulières avec les journalistes de ce journal. Il était un de piliers de la communauté allemande locale, à laquelle appartenait également Ernest A. Hummel, ce qui explique probablement la présence de son portrait dans l'expérience historique de 1897.
La description de l'appareil
Selon la description que donne Globe (et que l'on retrouvera dans d'autres articles, notamment celui de Electrical engineer du 23 décembre 1897), l'appareil de Hummel est quelque peu complexe, combinant comme il le fait trois ou quatre forces motrices différentes.
L'émetteur et le récepteur sont chacun des machines joliment conçues, réalisées en grande partie en laiton, et bien que lourdes dans la construction, elles n'occupent plus d'espace qu'une machine à écrire ordinaire sur la table de projection sur laquelle le dessin de l'image est placé dans l'un ou le papier vierge pour l'impression dans l'autre, Le récepteur et l'émetteur ont à un coin un petit moteur électrique, plus petit que le boîtier d'une petite paire de jumelles. C'est une véritable affaire de poche de gilet, dont l'utilité est de faire fonctionner le chariot qui tracte les crayons à copier de la machine. dans le va-et-vient sur l'aire à copier.
Dans l'émetteur, ce chariot est muni d'un bras saillant, à l'extrémité duquel est insérée en caoutchouc vulcanisé une pointe acérée de platine. Cette pointe de platine est dessinée par un ingénieux mécanisme d'horlogerie automatique sur la surface de la plaque à chaque fois à une minute de la ligne dans laquelle elle s'est déplacée auparavant, le réglage étant effectué par une vis et une triple série de cliquets qui, en tournant la vis plus ou moins, régler la largeur entre les lignes. Une fois que la machine est connectée au circuit électrique et que la pointe de platine est mise en mouvement à chaque fois que se tend la gomme laque, le circuit est interrompu. Cette coupure dans le circuit jette contre le papier récepteur dans la partie complémentaire de la machine une pointe d'aiguille acérée, qui grave dans la surface une ligne correspondant à la course prise par la pointe de platine sur l'isolation en gomme laque. Lorsque la pointe de platine est passée sur la gomme laque et que le circuit est à nouveau fermé, la pointe de l'aiguille est relevée. Le réglage le plus minutieux du mouvement d'horlogerie est nécessaire pour un fonctionnement harmonieux des instruments. Tandis que le chariot est propulsé par le moteur électrique, le mécanisme d'horlogerie est nécessaire pour contrôler sa vitesse, et ceci est accompli avec l'aide, en plus de l'aspect ordinaire du système de dentelures, de plusieurs ventilateurs tourbillonnants, un peu comme le gouverneur de une machine à vapeur, sauf qu'ils ont des disques au lieu de sphères. L'instrument prend une photo complète en une vingtaine de minutes.
La transmission de mi-novembre 1897
Le Saint-Paul Globe ne fournit pas beaucoup de détails sur la transmission expérimentale de la mi-novembre 1897, en particulier sur la distance entre l'émetteur et le récepteur. L'expérience a été menée sur les câbles de la compagnie ferroviiaire Northern Pacific, sous le contrôle officiel des électriciens de l'entreprise Il indique que la principale observation a été la lenteur du processus puisqu'il a fallu 35 minutes pour le transfert (d'un ou des deux portraits, cela n'est pas précisé). Le portrait de Scheffer comprend plusieurs traits de bavures, probablement du à des interférences sur la ligne. L'inventeur a donc dû apporter des perfectionnement avant la transmission du 5 décembre.
L'article du Globe imagine deux utilisations principales pour l'appareil : la communication policière des portraits de criminels et l'information de presse. La transmission du 5 décembre va être la combinaison de ces deux hypothèses : le portrait qui va être transmis est celui d'Adolph Luetgert, un suspect de meurtre dont le procès défraye la chronique (et est, par ailleurs, considéré par les historiens comme une des premiers procès médiatisés aux Etats-Unis).
La transmission du 5 décembre 1897
La transmission qui révèle réellement le telediagraph de Hummel est celle du 5 décembre 1897, menée en collaboration avec le New York Herald. Le récit en a été traduit par J. Cazé pour La revue des revue, qui synthétise opportunément les articles parus dans l'édition parisienne du quotidien new yorkais :
"Dès la première nouvelle de l'invention, le New-York Herald entra en négociations avec l'inventeur, l'invita à venir dans la grande ville américaine faire la démonstration de sa théorie, l'y décida et lui offrit, au cas de réussite de ses essais, de mettre à sa disposition l'énorme publicité du journal. M Hummel se mit donc en route, laissant partir par le train de marchandises ses trois caisses contenant ses appareils et sachant d'avance qu'aucun œil curieux ne s'aviserait d'en sonder le contenu pendant le voyage, qu'aucun rayon X ne trahirait son secret. Il eut d'ailleurs été difficile de le lui voler, car lui seul savait comment il fallait ajuster le mécanisme électrique, le récepteur et le transmetteur. Ces trois appareils se trouvaient, du reste, sous verre et il eut fallu briser celui-ci pour pouvoir toucher aux rouages.
C'est dans la grande salle de la bibliothèque du New-York Herald à New-York (on sait que ce journal a également des bureaux d'édition à Paris), qu'eut lieu l'expérience, et c'est là que les appareils furent disposés côte à côte sur une des longues tables. L'expédition d'une image par le télégraphe. Le fil télégraphique partait de l'hôtel du Herald pour aboutir aux bâtiments de la Western Union Telegraph Company, au coin de Broadway et de Dey-Street ; la distance entre ces deux points était de quatre milles (le mille anglais équivaut à 1.760 yards ou 1.609 m. 30). Le fil passe par un conduit; un embranchement ou extension fut fait par l'addition d'un bout de fil que l'on fixa aux instruments grapho-télégraphiques à l'aide de poucettes ordinaires. M. Hummel disposa ses appareils de manière à les faire fonctionner en concordance et annonça ensuite qu'il était prêt à transmettre une image par le fil. La distance de huit milles pouvait être considérée comme probante pour l'expérience qui, si elle réussissait, se ferait. aussi bien à vingt et trente milles. L'inventeur plaça alors successivement dans l'appareil transmetteur quelques-uns des dessins qu'il avait apportés.
La transmission de chaque dessin se fit en vingt deux minutes environ. Le directeur du journal lui demanda de transmettre des dessins qui n'auraient pas été préparés d'avance et qu'un artiste se chargerait d'exécuter sur-le-champ. Déférant à ce désir, M. Hummel remit entre les mains de l'artiste une plaque d'étain de 4 1/2 pouces carrés. out ce que vous avez à faire, lui dit-il, c'est de tracer votre dessin là dessus en laissant une marge d'un demi-pouce de chaque côté, et en vous servant de la brosse ou de la plume, mais avec la précaution d'employer au lieu d'encre une certaine quantité de laque dissoute dans de l'alcool. L'artiste reproduisit sur la plaque, d'après une photographie, le portrait du nouveau maire élu de New-York, M. Van Wyck.
L'inventeur mit la plaque dans l'appareil transmetteur comme il avait fait précédemment pour les autres dessins, et au bout de vingt-deux minutes l'appareil s'arrêta automatiquement. Succès complet. Dans l'appareil récepteur, sur le papier préparé à cet effet, le portrait du magistrat municipal se trouvait re- produit avec une exactitude frappante, absolue, défiant toute objection, toute critique. M. Hummel assure que la transmission se fera dans les mêmes conditions de réus- site parfaite sur toutes les lignes télégraphiques actuellement en activité, quelle que soit leur longueur."
La transmission du 6 décembre a eu un fort retentissement dans la presse américaine. La base Newspapers.com regroupe pas moins de 63 articles parus dans la presse entre le 8 et le 31 décembre 1897.
La transmission du 4 janvier 1898
L'article que l'édition parisienne du 16 janvier 1898 consacre à la démonstration du 5 décembre est complété par une dépêche en provenance de Camden, New Jersey, en date du 4 janvier 1898, définie comme date historique.. L'article explique que l'appareil émetteur a été transporté à Camden sans problème, afin de transmettre des images du procès Shaw qui s'y tenait.
La première tentative de dessin fut faite avec du gombo, une plante qui contient de la résine. mais l'expérience ne fut pas concluante et l'on revint à la solution initiale, avec de la gomme laque. L'expérience fut concluante et en 25 minutes, il fut possible de transmettre un portrait du juré Cow, qui venait d'être récusé.
Hummel a obtenu un brevet britannique (E.P. 17080, demandé le 8 août 1898 et accepté le 9 août 1899, demandé le 8 août 1898) et un brevet allemand (D.R.P. 110 763, attribué le 10 août 1898).
Perfectionnement de l'appareil
Les éditeurs s'intéressent à l'invention de Hummel.
Dans l'édition parisienne du 6 avril 1899 et mentionné le fait que le New York Herald a utilisé le système pour transmettre des images durant la guerre avec l'Espagne, qui s'est déroulée à Manille et à Cuba.
Un article de The Electrical World, 6 mai 1899, indique que Hummel procède à des perfectionnements de son appareil, en collaboration avec le New York Herald, mais également avec le Times Herald de Chicago, Republic de Saint-Louis, Enquirer de Philadelphie et le Herald de Chicago. Il note : "L'appareil de Hummel semble être tout à fait praticable, la simplicité de son mécanisme de synchronisation lui donnant un grand avantage sur les anciens types de télégraphes à images Caselli. L'appareil a été travaillé en duplex avec succès. Dans un cas, il y a quelques jours, une photo a été envoyée de New York à Saint-Louis tandis qu'une était reçue du même endroit à New York, cette dernière photo étant en outre reçue simultanément à Boston."
Hummel signe un contrat d'exclusivité de deux ans avec le New York Herald et cinq journaux apparentés : Boston Herald, Chicago Times Herald, Detroit Free Press, Philadelphia Inquirer, Saint-Louis Republic. Le 23 avril 1899, les rédactions des journaux impliqués s'échangent des portraits de Herman H. Kohlsaat, directeur du Chicago Times Herald, de Bates et de Bratton du Boston Herald, du Sénateur Major de Saint-Louis, de Kending de l'Enquirer de Philadelphie et de quelques prisonniers pour contrefaçon. (The Piqua Daily Call, 5 May 1899).
Le 9 novembre 1899, des dessins sont transmis à l'occasion du mariage de l'Admiral Dewey, héros de la guerre de 1898 contre l'Eepagne. Quelques mois plus tard le Pearson's Magazine, publie un article célébrant l'appareil et reproduit quatre images expliqant le passage de la photo initiale au dessin publié.
Printers Ink, 19 September 1899
Portrait de Lady Annesley, graveuse sur bois et aquarelliste. Photographie d'origine, dessin obtenu après transmission dans des conditions choisies délibéremment comme difficiles et résultat après retouche publié par le Frank Leslie's Popular Monthly dans le titre de son article (Avril 1901)
Message manuscrit transmis par telediagraph de New York à Saint-Louis (Frank Leslie's Popular Monthly, April 1901
Portraits du fils et de la fille d'Ernest A. Hummel transmls par telediagraph (Frank Leslie's Popular Monthly, Aril 1901)
L'émetteur transmettant une photo de Croker depuis le New York Herald vers le Chicago Times Herald (Source : Pearson's Magazine)
L'enthousiasme de Marconi
Une fois l'enthousiasme initial épuisé, l'appareil de Hummel est vite apparu comme insuffisant : la transmission était lente et les résultats peu probants. Après que le Chicago Times Herald eût publié un dessin montrant le retour de la flotte de l'Amiral Sampson dans le port de New York, The Courier (5 May 1899) commente "Cela ressemblait plus à un expédition dans l'Arctique prise dans les icebergs du Pôle Nord, mais la réalisation artistique est néanmoins remarquable". Le journal de Saint-Louis reconnaît cependant qu'il ne s'agit que d'une esquisse et que les grands événements, accidents, parades, conventions devront être illustrés par cette méthode. "Le monde bouge".
Le 6 mai 1899 un article du Boston Evening Transcript compare les mérites respectifs du telediagraph d'Ernest H. Hummel (plus rapide) et l'appareil, présenté dès 1891, plus lent mais aux résultat plus nuancés de N.S. Amstutz. Tout en constatant les mérites de Hummel, il indique que beaucoup de progrès restent à accomplir.
En octobre 1899, Marconi fait son premier séjour à New York, à l'invitation de James Gordon Bennett Jr., le bouillonnant éditeur du New York Herald, .très attentif aux innovations technologiques. Le New York Herald a choisi d'utiliser la T.S.F. pour transmettre les informations de la régate de America Cup et arrive ainsi à griller ses concurrents. Interrogé par un journaliste qui lui demande s'il connaît que le telediagraph, il répond que oui, qu'il l'a étudié et que c'est une sorte de merveille, même si, comme la T.S.F., il demande à être perfectionné. Il indique que s'il avait un peu de temps, il pourrait faire des transmissions d'image par la T.S.F. (The San Francisco Call, 9 October 1899 ; The Commercial Appel, 9 October 1899).
Le désintérêt et l'abandon
A partir de 1900, les articles se font rares dans la presse américaine. En janvier 1900, The American Amateur Photographer exprime encore son optimisme sur le succès de l'appareil : "Alors que nos amis de Pittsburg attendent la réalisation de cela avant que de nombreux mois ne passent au-dessus de nos têtes, nous pouvons vivre pour voir une bataille aux Philippines ou dans le Transvaal, illustrée dans nos journaux du matin le lendemain de sa survenue. . Quelque chose comme cela a déjà été promis et n'a jamais dépassé le stade prometteur, mais Ernest A. Hummel, de St. Paul, a réussi là où d'autres ont échoué, car, selon Photography, "il n'y a aucun doute quant à son succès."
Le 19 avril 1901, le contrat d'exclusivité avec le groupe du New York Herald arrive à expiration. Il n'est pas renouvelé et il ne semble pas que d'autres titres se soient précipités pour utiliser l'invention. L'article qui paraît en avril 1901 dans le Frank Leslie's Popular Monthly, abondamment illustré, est le chant du cygne du telediagraph. L'inventeur y présente les différentes utilisations possibles, outre l'illustration de presse : le signalement par la police de criminels, possible simultanément en divers endroits, la présentation indsutrielle de produits, la transmission d'informations militaires sur un champ de bataille,... Hummel annonce aussi son projet de tester la transmission trans-atlantique. Il indique que des portraits ont été transmis par câble sous-marin entre New York et Key West, en Floride.
Les expériences de transmissions d'images sans fil
Hummel lui-même va se consacrer à la recherche de la transmission des images par la T.S.F. (wireless), comme l'indique un entrefilet paru dans The Minneapolis Journal du 9 février 1901.
Article sur le telediagraph de Hummel dans le quotidien russe, Novoe Vremja, 28 juin 1899
La demeure de Ernest Hummel, 808 Ohio Street à Saint-Paul. Villa en Shingle Style, dessinnée en 1889 par Albert Zschocke pour le banquier George Hosmer. (Source : Larry Millet, AIA guide to the Twin Cities : the essential source on the architecture of Minneapolis and St. Paul, Minnesota Historical Society, 2007, p.413.
Appartement de Hummel au 808 Ohio Saint-Paul (Source : Minnesota Historical Society)
En juin 1901, la presse rapporte que des expériences de transmission d'image en T.S.F. sont faites en utilisant le telediagraph. Ces initiatives paraissent avoir été faites à l'initiative du New York Herald, suivant de Marconi, qui en avait formulé l'idée en octobre 1899, à l'occasion de l'America's Cup. D'après les articles d'Electricty et du Minneapolis Daily Times du 16 janvier 1901, il ne semble pas que Hummel ait été impliqué directement dans ces expériences utilisant son appareil.
C'est surtout W.J. Clarke qui paraît être le meneur de jeu. William Joseph Clarke était un pionnier de la T.S.F. aux Etats-Unis et c'est lui qui avait organisé la transmission de l'America's Cup en octobre 1899 pour le New York Herald. Il espérait pouvoir utiliser la T.S.F. pour transmettre des images de l'America's Cup de 1901, mais ce projet, comme l'indique H.L. Chadbourne, a avorté. L'expérience de W.J. Clarke n'a pas eu beaucoup d'échos et est négligée dans les histoires de la phototélégraphie et de la radiodiffusion. En 1913, quand C. Francis Jenkins a commencé à s'intéresser à la diffusion de films par T.S.F., un article dans The Marconigraph (Janvier 1913) a rappelé que plusieurs dessins avaient été transmis, en 1901, au travers d'un mur de huit pouces en recourant au telediagraph.(voir l'article sur W.J. Clarke ici)
Clarke a par la suite fait la démonstration au Canada. du telediagraph, avec transmission par télégraphe à l'occasion de l'Exposition nationale canadienne de 1901. La première exposition eut lieu le 23 août 1901. L'émetteur et le récepteur furent installés dans les bureaux télégraphiques du Great North Western à Toronto. Un dessin du président McKinley fut envoyé par fil à Hamilton, Ontario et retour, sur une distance de 80 milles. Vingt minutes ont été nécessaires pour compléter le dessin. L'essai s'est bien passé. L'éloge était sans retenue : le Toronto Daily Star est allé jusqu'à qualifier les résultats de « Triomphe du télégraphe dans le domaine de l'art».
Plus tard, Hummel reviendra des recherches dans son domaine d'origine, et obtenir une douzaine de brevets. L'appareil de Korn, puis celui de Belin vont bientôt apparaître beaucoup plus performants.
En 1901, dans un article intitulé "Foundations for a Higher Civilization" publié par la revue Arena, le journaliste muckracking B.O. Flower (1858-1918) cite le telediagraph comme une des merveilles acquises du XIXème siècle, au même titre que la photographie, la photographie en couleur, le phonographe, le kinetoscope et les rayons X.
En 1902, le journal religieux The Friend écrivait : "The apparatus that makes possible such wonderful feats is called by the inventor the "telediagraph." Consult "the other words "telegraph," "telegram" and "telephone;" the new term is their second cousin. The telediagraph is not a mere promise made by an over-enthusiastic inventor. The middle of last month it had been in commercial operation for a whole two years. Why. then, do so few people know about the invention? Simply because the inventor saw fit twenty-four months ago to give the exclusive use of the apparatus to a syndicate of six American newspapers for the period of two years. On the nineteenth of Fourth month the time expired, and the picture-telegraphing machines can be installed in every telegraph office in the world.". Cet article est un des derniers consacrés à l'appareil. Curieusement, c'est au moment où le telediagraph entrait dans le domaine public qu'il disparaît de l'actualité.
Ernest A. Hummel
(Source : New York Herald, édition parisienne)
W.J. Clarke, The Electrical Age, 25 December 1897
Dessin du telediagraph utilisé par Clarke à Toronto (The Toronto Daily Star, 24 August 1901, in CHADBOURNE, 1982)
New York Herald, 9 July 1951
Compte rendu de l'article de Lazare Weiler 'La suppression des distances", paru dans La Revue des deux Mondes. (La Revue des revues, 1er août 1898).
La renommée de l'appareil en Europe
La nouvelle de la première démonstration de Hummel arrive fin décembre 1897 en Angleterre et est publiée par le Manchester Evening News le 31 décembre. Différents quotidiens évoqueront le télédiagraphe jusqu'en 1901.
En France, le télédiagraph de Hummel sera surtout connu par l'article Dr. L. CAZE, "La transmission des images par le télégraphe", La Revue des revues, Paris, 1er février 1898, pp.291-294. La même revue, le 1er août 1899, cite l'appareil dans un bref-compte rendu de l'article de Lazare Weiller "La suppression des distances", qui était paru dans La Revue des deux mondes le 1er juillet 1898. Plusieurs articles de quotidiens évoquent l'appareil. Le 8 mai 1899, un article du Petit Bleu de Paris proclame : "Le miracle est accompli". Deux jours plus tard, Le Journal évoque l'échec du pantélégraphe de Caselli. Mais quelques jours plus tard, sous le titre "Caselli, Meyer et Hummel", La République française ironise : "Les Américains décidémment découvrent chaque jour...l'Amérique. Il est vrai qu'ils sont pour cela mieux placés que personne. Mais peut-être aussi leur accordons-nous un crédit d'admiration dont ils abusent (...) Qu'on impute donc à Monsieur Ernest A. Hummel un dispositif nouveau, qu'on lui fasse honneur d'un perfectionnement ingénieux, rien de mieux. Mais de grâce qu'on cesse de nous parler d'invention quasi-miraculeuse à propos d'appareils connus depuis longtemps dans tous les caninets de physique". Le 1er decembre 1899 Le Moniteur de la papeterie française reproduit l'article du Petit Bleu, avec cependant un ajout assassin : "Mais jusqu'ici ce que le télédiagraphe a transmis - dit-on - du moins ce qu'on en voit dans le New York Herald, est très imparfait".. Ce jugement sera repris dans d'autres titres (Le journal de Roanne, Le Soleil) et on ne parlera plus de l'appareil).
Le telediagraph a par ailleurs fait l'objet de plusieurs articles dans la presse spécialisée allemande . En 1911, dans leur Handbuch fûr der Phototelegraphie und Telautographie, Korn et Glatzel décrivent l'appareil et concluent :"Malheureusement, on ne trouve rien de précis dans les rapports sur les vitesses de transmission, qui étaient sans doute trop élevées pour suffire à de véritables constatations pratiques.
En Russie, le quotidien conservateur Novoe Vremja, publie un article avec dessin de l'appareil le 28 juin 1899
Dès 1902, le telediagraph est tombé dans l'oubli, mais l'on trouve quelques mentions dans les livres sur l'histoire de la presse ou l'histoire de la télécopie. Il apparaît en 2015 dans une nouvelle de Michael Gregorio à l'occasion d'un dialogue entre Sherlock Holmes et Watson.
Figures du brevet brevet britannique (E.P. 17080, demandé le 8 août 1898 et accepté le 9 août 1899, demandé le 8 août 1898)
Saint-Paul, Minnesota, au début du XXème siècle.
Mécanisme d'horlogerie d'échappement à la gravité, pour lequel Hummel a obtenu un brevet le 26 mai 1914/
Source : Der Mechaniker
The Endicott Building, 352 Robert Street à Saint-Paul où était établie la société d'horlogerie Haman & Co pour laquelle travaillait Ernest A. Humme; (Source : Richard Romero).
"Pictures Successfully Sent by Telegraph at Last". The San Francisco Call, 7 May 1899
Le Petit Bleu de Paris, 8 mai 1899
Principaux articles de presse sur le telediagraph d'Ernest A. Hummel
-
"Pictures Sent Over a Telegraph Wire.Wonderful Success Attained by a St Paul Inventor", The Saint-Paul Globe, 6 December 1897
-
Articles parus dans le New York Herald (décembre 1897-avril 1899)
-
"The Hummel System of Tel-autography", The Electrical Engineer, 23 December 1897.
-
-
"How Pictures can now be Sent by Wire", Manchester Evening, 31 December 1897
-
"Pictures Can Now be Sent by Wire", The Montreal Weekly Witness, 4 January 1898.
-
"Your Portrait by Wire", Dundee Courier, 4 January 1898
-
"Pictures can now be Sent by WIre", Ipswich Journal, 7 January 1898
-
"Pictures sent by Wire", The Chicago Sunday Tribune, 9 January 1898
-
Dr. L. CAZE, "La transmission des images par le télégraphe", La Revue des revues, Paris, 1er février 1898, pp.291-294.
-
"La téléphotographie", La Gazette de France, 14 février 1898 (repris le 20 mars 1898)
-
"Le télétographe", La Croix, 24 juillet 1898
-
"Pictures by Wire." New York Evangelist 69.14 (1898): 35
-
Article in Electricity, January 1899
-
ROYER G., "La transmission des images par le télédiagraphe", L'Univers illustré, 7 janvier 1899, pp.309-310
-
"Prof. Dolbeare', Norwich Bulletin, 26 April 1899
-
"Pictures by Telegraph", Electrical Review, 3 May 1899
-
"Telediography" The Anaconda Standard, 4 May 1899
-
"Der Telediagraph in Thätigkeit", Der Deutsche Beobachter, 11 May 1899
-
"Pictorial Telegraphy", Electricity, April/May 1899 (reproduit in Public Opinion, vol.XXVI p. 11 May 1899, p,592)
-
"Electrical Science. Progress in Sending Pictures by Electricity", Boston Evening Transcript, 6 May 1899
-
"Picture Telegraphy", Electrical World, 6 May 1899, p.570, p.581
-
"Pictures Successfully Sent by Telegraph at Last". The San Francisco Call, 7 May 1899
-
M.R., "Le télédiagraphe", Le Petit Bleu de Paris, 8 mai 1899 (reproduit dans Moniteur de la papeterie française, 1er décembre 1899, pp. 193-194)
-
"Le télédiagraphe", Le Courrier, 9 mai 1899 (également La Mayenne, 10 mai 1899, Le Petit Républicain du Midi, 10 mai 1899, L'indépendant des Basses Pyrénées, 11 mai 1899)
-
"On peut transmettre des dessins à distance...", Le Journal, 10 mai 1899
-
"Le télédiagraphe", Gazette de Lorraine, 11 mai1899
-
"A New Picture Telegraph", The Electrician, 12 May 1899, p.73
-
"There is nothing more wonderful in history than the Telediagraph", Yorkshire Gazette, 13 May 1899
-
"Caselli, Meyer, Hummel", La République française, 13 mai 1899.
-
"Le télédiagraphe", L'Express du Nord Pas de Calais, 15-16 mai 1899.
-
"The Picture that Was Telehraphied 1000 Miles", Daily Record, Glasgow, 22 May 1899
-
"Picture Telegraphy", The Electrician, 26 May 1899
-
"Picture from a Thousand Miles Away Instantaneoulsy Reproduced", The New York Herald, Paris, 30 mai 1899
-
"The Telediagraph. The Century's Latest Wonder", The Phonoscope, May 1899, p. 15
-
"Sending Pictures by Telegraph", The American Exporter, May 1899, p.40
-
"Class Day", The Tech, vol.XVIII, n.30, Boston, 6 June 1899
-
"The Transmission of Pictures by Telegraphy", The Electrical Review, 9 June 1899, pp. 926-927.
-
Article dans Les inventions illustrées, juin 1899
-
"Pictures Telegraphed", The Montreal Weekly WIttness, 13 June 1899
-
Article sur le telediagraphe de Hummel dans le quotidien russe Novoe Vremja, 28 juin 1899
-
"The Telediagraph", Popular Science, June 1899.
-
"The Telediagraph", Newcastle Chroniche, 8 July 1899
-
"The Amercian Cup", The New York Herald, European Edition, 12 July 1899
-
"Sending Pictures by Wire", Printers' Ink, 9 August 1899
-
"Now the Telediagraph", Bridgewater Herald, Volume 5, Number 52, 15 September 1899
-
E. THOMSON, "Hummel Bildtelegraph (Telediagraph), Die Umschau, 16 September 1899, pp;741-742
-
"Sending Pictures by Wire", The Railroad Telegrapher, Volume 16, September 1899, p. 741
-
Déclaration de Marconi sur le telediagraph (Daily News, San Francisco Call, The Courier), 9 October 1899
-
"Telediagraph", Mining and Scientific Press, 21 October 1899, p.459
-
GRANT DART, H., "Illustrating", The New York Herald, European Edition, 14 December 1899
-
"Hummel Telediagraph", Elektrotechnische Zeitschrift, Vol;XX 1899, p. 406
-
"Fernzeichner', Prometheus, n.515, 1899, p.741-742
-
"Hummel Bildtelegraph (Telediagraph)", Der Mekaniker, 20 Oktober 1899, pp. 234-236.
-
"Hummels Telediagraph", Archiv Für Post Und Telegraphie Vol 27, 1899, p. 712
-
"Le télédiagraphe", Moniteur de la papeterie française, 1er décembre 1899
-
Citation dans Journal Télégraphique, 25 janvier 1900, p.6
-
"La photographie à distance", Journal de Roanne, 15 février 1900
-
"Le Télédiagraphe", Le Soleil, 3 Mars 1900
-
WATCHMAN, "Watch from the Watch Tower", The American Amateur Photographer, March 1900, p. 126
-
Charles Emerson COOK, "Pictures by Telegraph", Pearson's Magazine, April 1900, pp. 345-348.
-
"Pictures by Telegraph", Sheffield Weekly Telegraph, 28 April 1900
-
"Pictures by Telegraph",, Manchester Courier, 7 July 1900
-
ELIS E.S., Our republic : and a review of the world's history, 1900, p.564
-
WILDERMANN M. "Forschritte in der Telegraphie", Jahrbuch der angewandten Naturwissenschaften, 1900, pp;69-70
-
BELLET D., "La transmission télégraphique des dessins", Le Journal de la jeunesse, 1er janvier 1901, pp.206-208
-
"Reproduction de dessins, écritures... à distance", in L'Année électrique, électrothérapique et radiographique : revue annuelle des progrès électriques, 1901, pp.136-138
-
Chauncey McGOVERN, "Sending Pictures by Telegraph", Frank Leslie's Popular Monthly, April 1901, pp. 602-610
-
"A Curious Yankee Notion", The American Register and the Mornong News 13 April 1901
-
"A Curious Yankee Notion", Los Angeles Times, 14 April 1901
-
"Pictures sent by Wireless Telegraph", The New York Herald, European Edition, 7 July 1901
-
"Pictures Through Space", Camera Craft, August 1901, 156
-
“Sent a Portrait Over the Wires,” Daily Star, Toronto, Ontario, August 24, 1901 (cité in Chadbourne, 1982)
-
"Hummel Facsimile Telegraph", in "Automatic Facsimile Telegraph System", International Library of Technology, vol. II Telegraphy, International Textbook Co, 1901
-
"Der Telediagraph", Verkehrszeitung und Industrielle Rundschau 15.1901, 7 Februar 1901
-
"Pictures by Telegraph", Normal Instructor, May 1901, p.48
-
FLOWER, B.O., "Foundations for a Higher Civilization", Arena, vol. XXV, 1901, p. 181, texte repris in FLOWER B.O., Progressive Men, Women, and Movements of the Past Twenty-five Years, New Arena, 1914, p. 32
-
"Sending Pictures and Handwriting by Telegraph", The Friend, February 1902, p. 229
-
"A Curious Yankee Notion", The Cambrian, 1902, p. 151
-
SAUBERMANN S. "Elektrische Telephotographie", Zeitschrift fur Elektrotechnik, 14. September 1902, p.453
-
"Telediagraph", Encyclopedia Btitannica, New American Supplement, vol. XXIX, 1903, p.238
-
RUHMER E., Fortschritte auf dem Gebiete der Télégraphie, Harrwitz Verlag, Berlin, 1907
-
KORN A. und GLATZEL, B., Handbuch der Phototelegraphie und Teleautographie, Otto Nemnich Verlag, 1911, p.115
Citations dans la littérature scientifique contemporaine
Le telediagraph de Hummel est très peu cité dans la littérature scientifique contemporaine.
Mentionons cependant :
-
McLUNGH LEE, A., The Daily Newspaper in America, The McMillan Company 1937, 2nd edition 1947, p.531.
-
SCHULZE-MANITIUS, H., "Chronik der Nachrichtentecknik", Radio und Fernsehen, Januar 1957, p. 64
-
FREDERIX P.., De l'Agence d'information Havas à l'Agence France Presse : un siècle de chasse aux nouvelles, Flammarion, 1959, p.231
-
.CHADBOURNE H.L., "William J. Clarke and the First American Radio Company", 1982 (publié sur le site de la California Historical Society en 2021)
-
LANGHOFF, J. Telecom made easy : money-saving, profit-building solutions for home businesses, telecommuters, and small organizations, Aegis Publishing, 1st edition, 1995, p;316
- WILSON, R., Scots who Made America, Birlinn, 2006, p;151
-
SALOMON D., A Concise History to Data Compression, Springer Verlag 2008 indique assez curieusement (p.84) que le telediagraph, ainsi que d'autres machines de transmission d'images, est resté en usage jusque dans les années 1970
-
"Timelines of Contemporary Science and Modern Technologies", in A. BENHAMEN Historical Encyclopedia of Natural and Mathematical Sciences, vol. 1. Springer, 2009, p. 5198
-
COOPERSMITH, J., Faxed: The Rise and Fall of the Fax Machine; JHU Press, 2015 (qui date l'appareil de 1899 et non de 1897).
-
GREGORIO M. "Fade to Back", in JAKUBOWSKI, M., The mammoth book of the adventures of Moriarty : the secret life of Sherlock Holmes's nemesis : 37 short stories, Robinson, 2015, p. 515
-
HANSEN K.A., NORA P., Future-Proofing the News: Preserving the First Draft of History, Rowman & Littlefield, 2017, p.45
-
JANCOVIC M., A Media Epigraphy of Video Compression: Reading Traces of Decay, Springer, 2023, pp. 85-86
André Lange, 24 avril 2023, Mises à jour 26 avril 2023, 29 avril 2023, 17 mai 2024, 25 décembre 2024
L. CAZE, "La transmission des images par le télégraphe", La Revue des Revues, 1er février 1898.